恶性肿瘤累及腹膜引起的腹水，称为恶性腹腔积液，并具有顽固、量大、反复出现的特点，占腹水的30%左右。恶性腹腔积液是晚期恶性肿瘤常见的并发症，它的出现是疾病进一步恶化的表现，提示肿瘤已转移，病情已发展到相当严重的程度，一旦发生，患者的中位生存期大约仅为数周至数月，有学者统计，在恶性腹腔积液癌细胞检验阳性者，约70%在6个月之内死亡，平均生存期只有3.3个月，一年生存率低于10%。卵巢癌和淋巴瘤患者的预后较好，乳腺癌患者的生存期也较胃肠道肿瘤患者长。
大量腹水的存在，严重影响呼吸功能及消化功能，如得不到及时有效的治疗，可加速病人死亡。尽管恶性腹腔积液患者的生存期有限，但是成功的姑息性治疗对选择恰当的患者也有相对好的预后。
恶性腹腔积液属中医的“鼓胀”的范围。鼓胀乃难治之证，因其形成非旦夕之乱，多由于各种致病因素长期作用于机体，导致肝、脾、肾同时受累，气、血、水循环受阻而成顽疾。
鼓胀病的证治，首先应分清气、食、水、血、虫之病因病机，然后根据其虚实寒热辨析其病变性质，才能确定相应的治疗方法，一般病初以气结为主，治则以疏肝理气，和胃消食为主;中期以水蓄血瘀为主，治则以利水消瘀为主;后期往往虚实夹杂，治疗更加棘手，应兼顾正虚、邪实的特点，或先攻后补，或先补后攻，或攻补兼施，必须根据体质和病情施治。
引起恶性腹腔积液的病因有哪些?
引起恶性腹腔积液的常见肿瘤有：卵巢癌、胃癌、肝癌、结直肠癌、胰腺癌、输卵管癌、乳腺癌、恶性淋巴瘤、子宫内膜癌、腹膜间皮瘤等。其中男性以消化道肿瘤为最多见，女性以卵巢癌最为多见。这些肿瘤占所有恶性腹腔积液病例的80%以上。前列腺癌、多发性骨髓瘤、恶性黑色素瘤引起的腹水也有报道。
