腹水产生是由于肝硬化的失代偿期肝功能减退和门静脉高压的表现，门静脉高压常客导致食管胃底静脉曲张出血，腹水脾大，脾脏增大等，补水是肝功能减退，门静脉高压的共同结果，腹腔内净水压增高组织也吸收减少而漏入腹腔形成腹水，渗血流量的减少使肾小球滤过率降低，尿量减少，低蛋白血症等。
腹腔积液是多种疾病的表现，如肝硬化、爆发性肝衰竭、原发性肝癌、慢性充血性有心衰竭、心包炎、肾病综合症等。一般出现腹腔积液原发病相对较重，需积极诊治，否则会危及生命。严重的会危及生命。若为肝源性不积极治疗，可能出现低蛋白血症、肝功能异常、肝衰竭等；若为肾源性，若不积极治疗，可能出现肾衰竭、少尿、无尿等；若为心源性可能出现心衰、心脏骤停等。若已出现腹腔积液，需积极查明引起腹腔积液的原因，才可评估疾病的预后。
如果出现腹腔积液，要及时到医院内科做检查，明确病因。腹部感染会引起腹腔积液，这种情况下，患者要服用抗生素进行抗感染治疗，这样可以有效地缓解病情。当腹腔积液较少时，通常无须特别治疗。随着时间的增加，机体就能自行吸收，腹腔积液。若腹腔内积液较多，则可通过手术引流，将腹腔内积液排出体内。
