肺结核胸腔积液主要是指在肺结核的活动期，肺部因为受到了炎症刺激，从而引起了胸膜液体渗出，当然，也有可能是结核杆菌侵入了肺部，导致了胸腔的液体渗出。如果是前者的原因导致积液的话，是没有传染性的；如果是后者原因导致的积液，是有传染性的。
当结核杆菌侵入肺部后，会带有很高的浓度，并且能很快侵袭到肺组织黏膜，肺组织被破坏后，肺部会出现充血和水肿，甚至是产生粘连，从而分泌出大量的炎性分泌物，一旦当胸腔的炎性分泌物越来越多时，就会导致胸膜炎，引起胸腔积液。此时的肺部也会出现明显的性质改变，如纤维化、钙化，甚至空洞形成。结核分枝杆菌本身就是一种具有很强传染性的病原体，当结核杆菌侵入肺部后，可以通过患者的飞沫经呼吸道进行传播，所以要特别注意。
当患者患有肺结核胸腔积液的时候，胸部会出现疼痛感，还会经常咳嗽，如果咳嗽得比较剧烈的话，胸部更加会撕扯着痛，从而导致胸部的积液越来越多，严重的话甚至会出现胸闷和呼吸困难的情况，因此一定要及早发现及早治疗。
治疗肺结核胸腔积液的方式一般是给予敏感的抗结核药物治疗，并且定期进行穿刺来缓解病情，如果实在严重的话就要选择手术治疗，手术治疗前一定要给患者进行心理疏导，帮助患者减轻思想包袱与心理负担。
结核性胸腔积液的患者康复后，一定要注意多休息，保持良好轻松的心态，在饮食上面要多吃一些营养丰富的食物，不要胡乱吃补品。特别注意的是，如果是实施了手术治疗的患者，在术后一个月以内禁止进行激烈运动，以免心脏负担过重，不利于病情恢复。